Rupert Gringe était le meilleur apprenti que Jannit Maarten avait jamais eu. Jannit construisait des bateaux à faible tirant d’eau, destinés à pêcher près des côtes et à piéger les bancs de harengs en les poussant contre les hauts-fonds à l’entrée du Port. Quiconque possédait un bateau signé par Jannit Maarten était assuré de bien gagner sa vie, et il se dit bientôt qu’on était d’autant plus chanceux si son apprenti avait mis la main à l’ouvrage. Le nom de Rupert Gringe était la promesse d’une embarcation stable et qui tenait le vent. Jannit encourageait les jeunes talents. Très vite, elle eut assez confiance en Rupert pour lui laisser le champ libre. La Muriel fut le premier bateau entièrement construit par Rupert. Il peignit sa coque du même vert profond que les eaux de la rivière et lui donna des voiles aussi rouges qu’un coucher de soleil sur la mer, un soir d’été.